“怎么着?”嬴寒山笑着问，“这群来投军的不忌讳他们家大将军吃人是吧。”海石花缓慢地眨了两下眼，有点像猫科动物表达友好和困惑的表情。嬴寒山慢慢收起了玩笑。她不关心那些捕风捉影或者干脆就是捏造的风评，所以对它们的改变也不很上心。她不知道是从什么时候开始，吃人妖女的说法已经不再在她周边的区域里流传了。她当然还是太岁星，还是能捏碎猛虎头颅拉住雄牛犄角的半神，但威武之后凶恶的那部分逐渐消散。峋阳王传出来的流言开始反噬他自己。好不容易熬过半年，熬到田中稀稀拉拉的稻子打出一口口粮的农人还没等到煮一锅粥，喂一喂即将饿死的父母和孩子，征粮的税吏就又到了。失去粮食的百姓开始最后一次逃亡，他们知道传言中的圣人在哪里，他们不顾一切地靠近沉州军去找一个存活的可能，既然都说裴刺史不会盘剥百姓，裴刺史是在一冬之中保下一州性命的人，那他也会保护我吧?即使去不了裴刺史那里，去那位和他一起的女将那里也可以吧?反正没有比死更坏的事情了。然后，他们自己接触到了嬴寒山。去从军的人带了粮饷和战利品回来，伤兵和阵亡者得到抚恤。有缝补浆洗的女工，挑担卖饼的货郎在士兵休沐时听到两句他们对大将军的评价。那位大将军并不用人作军粮，平日里也不穿华服，游猎，或者是抢夺人家的金银，叫人家献上美女……美男子也没有!她活得就像是个很老实的小军官，不贪财，不好色，没有什么靡费的爱好和欲求。但就是这样一个人从没有输过，连下涅叶烈三城，奇袭十里，贯穿臧州北，大胜虓原。得到的战利品大多都分给了军中，她连铠甲和马匹都没有换一换更好的。这个人怎么这么奇怪呢?这么奇怪的人，究竟哪里像是坏人呢?有一个故事开始在茶余饭后流传起来，说是月前街上有家馆子招待了一伙客人，临结账时带头的那个留下一封印信，说自己是沉州军的嬴寒山，让店家去军营结账。店家死活不依，断定这是个冒名的破落户，生扣了那人叫她一定要给现钱。可巧那就是嬴大将军，只是当时只带了个亲兵出来。被这么劈头盖脸地骂了一顿，大将军有叫人拿了那个不长眼的下狱吗?当场砍了也可能吧?没有，大将军笑一笑，叫人来把钱结了便走了。后来也没什么事，那馆子还好好地开着呢。这真是个很没意思的故事，但听完的人心里都定了一定。那并不是个噬人啮骨的坏人。这些她不知道，或许知道了也不在意。嬴寒山很快从惊讶和迷惑里调整回来，开始重新算数。“一万五比想象中多，我们至少能分七千人出去布置在战船上。”楼船的荷载数是两千，艨艟可载百人，加上其他的小船，七千人是白门人能分出去的极限，但不是船只荷载的极限，如果死乞白赖从陈恪那边套点人过来，四舍五入能凑出一支万数的水军分兵。她曲起手指敲着桌面，突然对下首唤了一声：“观鹭。”乌观鹭一直垂头听着，显然没料到会叫到自己，急向前膝行了一步：“妾在。”“别闹，好好说话。”嬴寒山用不含斥责的严厉声音截了她一句，“开会呢。”那双迷茫的，好像含着泪的眼睛被惊得一眨，迅速低下去，又不安地扫向四周。当她意识到没人对此露出寻味的表情时，乌观鹭又试探地抬起头来：“……我在。”